Plongez au cœur de la biodiversité française et partons à la découverte de trois reptiles méconnus mais pourtant en péril. Venez explorer l’univers fascinant de ces espèces menacées qui méritent toute notre attention et notre protection.
La vipère péliade
La vipère péliade est le seul serpent venimeux que l’on trouve en Europe du Nord. Son aire de répartition s’étend de la France jusqu’en Asie, en passant par l’Angleterre, l’Écosse et la Scandinavie, atteignant même au-delà du cercle polaire arctique. Ce reptile polyvalent peut s’adapter à une variété de milieux, mais il préfère les environnements ouverts, où il peut se prélasser au soleil. Il aime également les cachettes parmi les végétations basses, un habitat qui lui offre une abondance de petits mammifères pour se nourrir.
Le venin de la vipère péliade peut être mortel pour l’homme, ce qui a entraîné sa persécution par le passé. De nos jours, cette vipère est également victime des pesticides et de la destruction de son habitat. En conséquence, elle est classée comme vulnérable à l’échelle mondiale et protégée en France.
Le lézard ocellé
Le lézard ocellé est le plus grand lézard d’Europe, pouvant dépasser 90 cm de longueur. Il tire son nom des ocelles bleus cerclés de noir qui ornent son corps vert brillant. Ses flancs sont également marqués d’écailles noires, lui donnant une allure impressionnante. Cependant, ce lézard est rarement observé, car il est discret et aime se cacher dans les pierres et les broussailles de la région méditerranéenne. On le trouve principalement dans la péninsule ibérique, le sud de la France et la côte ligure en Italie.
Le lézard ocellé se nourrit essentiellement d’insectes, mais consomme également des lombrics, des escargots, et parfois même des fruits et autres végétaux. Il hiberne de octobre à mars, avec un pic d’activité en mai-juin. La fragmentation de son habitat et d’autres menaces ont entraîné une nette régression de son espèce.
L’émyde lépreuse
L’émyde lépreuse est une tortue aquatique dont la carapace atteint en moyenne 20 cm de longueur. En France, elle est principalement présente dans certains ruisseaux autour de Banyuls-sur-Mer dans les Pyrénées-Orientales, près de la frontière espagnole. Très adaptable, cette tortue apprécie divers habitats comme les étangs, les canaux, les bras morts des rivières et des fleuves, ainsi que les marais littoraux. Elle est même capable de survivre dans des environnements pollués.
Omnivore, l’émyde lépreuse se nourrit aussi bien sur terre que dans l’eau, de jour comme de nuit. Son alimentation comprend des plantes aquatiques, des cadavres de poissons ou de vertébrés, et des amphibiens (ainsi que leurs larves) qu’elle chasse. Capable de vivre jusqu’à 70 ans, cette tortue étonnante est néanmoins considérée comme vulnérable en France en raison de sa petite aire de répartition et de la dégradation généralisée de son habitat.
