![\"Chat](\"/wp-content/uploads/2024/06/Neva-Masquerade-apparence-caractere-histoire-sante-et-alimentation.webp\")
\nLe Neva Masquerade est un chat Sibérien colourpoint : même race, même standard, avec le masque sombre et les yeux bleus qu'impose ce gène. Le savoir change tout au moment d'acheter, parce que plusieurs annonces facturent comme rare une variété que le LOOF inscrit tout simplement au registre du Sibérien.
\n\n\nLe nom vient de la Neva, le fleuve qui traverse Saint-Pétersbourg, et du masque qui donne au chat son air de bal masqué. Les chats à poil long existaient depuis longtemps en Russie, dans les campagnes comme dans les villes, et leur origine se discute encore : mutation locale, croisements anciens, sans doute un peu des deux. Le travail d'élevage organisé, lui, ne commence que dans les années 1980, au moment où les clubs félins soviétiques se structurent. Les premières portées enregistrées hors de Russie apparaissent en Allemagne en 1989.
\n\nSelon les fédérations, ce chat est traité comme une variété du Sibérien ou reconnu sous son propre nom. En France, le LOOF le rattache au Sibérien, mention colourpoint. Un pedigree qui indique « Sibérien » pour un chaton vendu comme Neva Masquerade n'a donc rien de suspect, c'est la règle.
\n\n\n\nC'est un grand chat, massif, à l'ossature lourde, avec une fourrure longue, un sous-poil dense en hiver, une collerette au cou, des touffes entre les doigts et une queue fournie. Les mâles atteignent 6 à 9 kg, les femelles restent plus légères. La croissance s'étire longtemps : un Sibérien finit de se remplir vers 3 ans, et un mâle d'un an paraît encore adolescent.
\n\nLa robe colourpoint fonctionne toujours de la même façon : le pigment se développe sur les zones les plus froides du corps, masque, oreilles, pattes et queue, le reste restant clair. Le gène qui produit cet effet impose aussi les yeux bleus, sans exception.
\n\nSur les couleurs, méfiance. On lit régulièrement des listes comprenant chocolate, cinnamon, lilas ou fawn. Ces bases de couleur ne sont pas reconnues dans la race : elles n'existent pas dans le patrimoine génétique du Sibérien et le standard ne les admet pas. Les variantes réellement présentes sont le seal point, le blue point, le red et le crème, avec leurs versions écaille de tortue et tabby, ce dernier ajoutant des rayures sur le masque et les pattes. Un éleveur qui vous propose un chocolate point annonce soit une couleur mal identifiée, soit un croisement qui n'a rien à faire dans la race.
\n\n\n\nCurieux, bavard à sa façon, très joueur, il grimpe haut et surveille tout depuis le point le plus élevé de la pièce. Beaucoup de Sibériens jouent avec l'eau, ouvrent les robinets et pêchent dans les gamelles, c'est un trait récurrent de la race. Il s'attache fortement à son groupe humain et supporte mal les longues journées seul.
\n\nLa vie en appartement reste possible, à condition d'aménager de la hauteur et du travail mental. Les jeux d'intelligence, les distributeurs de croquettes à faire tourner et les séances courtes d'apprentissage au clicker occupent un chat de ce format bien mieux qu'un tapis de jeu posé au sol. Cacher la ration du matin en trois endroits différents prend deux minutes et remplace une heure d'ennui.
\n\nLe sous-poil tombe en masse au printemps, et plus discrètement à l'automne. Un brossage deux à trois fois par semaine, quotidien en pleine mue, limite les nœuds derrière les oreilles et sous les aisselles, et réduit la quantité de poils avalés au toilettage, donc les boules de poils. L'usage de peignes et brosses adaptés au poil long, avec un peigne à dents larges pour démêler, évite d'avoir à raser un chat feutré.
\n\nCes chats ne craignent ni le froid ni la pluie et apprécient un accès extérieur sécurisé. Quand ce n'est pas possible, un grand arbre à chat solide, des étagères murales et un accès à une fenêtre donnant sur du mouvement compensent une partie du manque.
\n\n\n\nCarnivore strict, ce chat a besoin d'une alimentation riche en protéines animales et pauvre en glucides. Regardez la liste des ingrédients plutôt que la photo du paquet : la viande ou le poisson doit figurer en tête, et le pourcentage de viande doit être chiffré. Un chat de 7 kg mange davantage qu'un chat de 4 kg, mais pas deux fois plus, et la ration se calcule sur le poids de forme. Chez un chat à poil long, une part d'alimentation humide aide aussi à maintenir la prise d'eau.
\n\nL'affirmation selon laquelle la race serait exempte de maladie héréditaire est trop belle. Le Sibérien, Neva Masquerade compris, est concerné par la cardiomyopathie hypertrophique, la maladie cardiaque la plus fréquente chez le chat, qui reste longtemps sans signe visible. Un élevage sérieux fait dépister ses reproducteurs par échocardiographie auprès d'un vétérinaire cardiologue, à intervalle régulier, et montre les comptes rendus sans se faire prier. Demandez-les, c'est la question la plus utile que vous poserez.
\n\nCôté budget, le tarif de 700 euros parfois cité correspond au bas de la fourchette. En France, un chaton issu d'un élevage déclaré, pedigree LOOF, identifié, vacciné et cédé au plus tôt à 8 semaines, se situe plutôt au-delà du millier d'euros. Les refuges, eux, accueillent régulièrement des chats à poil long, y compris de race, dont les propriétaires n'ont pas mesuré l'entretien : c'est une porte d'entrée moins coûteuse, et il y a des adultes formidables qui attendent depuis des mois.
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