![\"Chat](\"/wp-content/uploads/2024/06/Manx-apparence-caractere-histoire-sante-et-alimentation.webp\")
\nChez le Manx, l’absence de queue n’est pas une curiosité esthétique : c’est une mutation qui touche la colonne vertébrale, et elle décide de presque tout, de la façon dont le chat se déplace jusqu’aux questions à poser à l’éleveur avant de signer. Adopter un Manx demande de comprendre ce que cette mutation fait au squelette, et ce qu’un élevage sérieux fait pour en limiter les dégâts.
\n\n\nLe gène responsable agit sur le développement de la colonne, et son effet varie d’un chaton à l’autre, y compris dans une même portée. Les éleveurs distinguent quatre présentations :
\n\nLe reste de la silhouette est massif et arrondi : corps compact, dos court et cambré, poitrine large, tête ronde aux joues pleines. Les pattes arrière sont nettement plus hautes que les antérieures, ce qui donne une croupe relevée et une démarche sautillante qu’on compare souvent à celle d’un lapin. Le poil existe en variété courte et en variété longue, cette dernière étant reconnue sous le nom de Cymric par certaines fédérations.
\n\n\n\nLa race vient de l’île de Man, en mer d’Irlande, où une population féline isolée a fixé la mutation au fil des générations. La légende locale raconte que le Manx est arrivé en retard sur l’arche de Noé et s’y est fait couper la queue par la porte. La réalité est moins pittoresque : mutation spontanée, plus consanguinité d’une population insulaire fermée, et le trait devient dominant sur une île entière.
\n\nLe Manx compte parmi les races félines les plus anciennement reconnues. Il figurait déjà dans les premières expositions félines britanniques de la fin du XIXe siècle, à une époque où la sélection s’intéressait surtout aux robes.
\n\nLe même gène qui raccourcit la queue peut raccourcir la colonne de façon excessive et provoquer des malformations vertébrales, regroupées sous le nom de syndrome du Manx. Selon la gravité, cela se traduit par des troubles de la marche, une incontinence urinaire ou fécale, une constipation chronique, une atteinte de l’arrière-train. Les formes sévères apparaissent généralement dans les premiers mois de vie.
\n\nDeux conséquences pratiques. D’abord, un chaton Manx ne se réserve pas à huit semaines : les éleveurs sérieux gardent leurs chatons jusqu’à quatre mois, parfois plus, précisément pour laisser le temps aux signes de se manifester. Ensuite, les mariages entre deux sujets sans queue sont évités dans les élevages qui travaillent bien, car la double dose du gène n’est pas viable. Demandez à voir les parents et interrogez l’éleveur sur ces deux points : sa réponse vous renseigne plus que n’importe quel pedigree.
\n\n\n\nLe Manx est sociable, attaché à sa famille, et il suit. Il s’exprime par petits roucoulements plutôt que par des miaulements sonores, ce qui le rend discret en appartement. Il accepte bien les enfants et les autres animaux, à condition que les présentations se fassent progressivement.
\n\nFace à un inconnu, il observe d’abord à distance, puis vient de lui-même. La contrepartie de cet attachement, c’est qu’il supporte mal les longues journées de solitude. Deux chats, ou un rythme de vie qui laisse quelqu’un à la maison, lui conviennent nettement mieux qu’un appartement vide de 8 heures à 19 heures.
\n\n\n\nLe surpoids est l’ennemi numéro un chez un chat dont la colonne est déjà sollicitée. Chaque centaine de grammes en trop pèse sur les articulations et sur l’arrière-train. Servez des portions mesurées, en deux ou trois repas, avec une alimentation riche en protéines animales adaptée à l’âge, et gardez les friandises sous la barre de 10 pour cent de l’apport quotidien. Un Manx stérilisé a besoin de sensiblement moins de calories qu’avant l’opération.
\n\nL’eau mérite une attention particulière, surtout chez les sujets sensibles à la constipation : plusieurs points d’eau éloignés de la gamelle, une fontaine si le chat boit peu, et une part de pâtée dans la ration aident à maintenir un transit régulier. Pour tout ce qui touche au transit ou à la miction, la conduite à tenir se décide avec le vétérinaire, pas au rayon compléments alimentaires.
\n\nCôté entretien, un brossage hebdomadaire suffit pour le poil court, deux à trois fois par semaine pour la variété à poil long, et davantage pendant la mue de printemps. Vérifiez au passage la zone de la croupe, que le chat nettoie parfois mal, et surveillez les griffes : un Manx qui grimpe moins use moins ses griffes qu’un autre chat.
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