Une chatte disparue à Aix-les-Bains en 2017 a été rendue à sa famille d'Antibes le 21 septembre 2023, retrouvée à près de 700 kilomètres de là, dans le Pas-de-Calais. Ce qui a rendu ces retrouvailles possibles tient en quinze chiffres : son numéro de puce.
\n\nToutes les histoires de ce genre ont le même dénouement. On raconte le miracle, l'émotion, les six années d'attente, et on oublie de dire que sans identification l'animal serait resté un chat de plus dans un refuge du Nord. C'est pourtant le seul enseignement transposable à votre propre situation.
\n\nLinette est une Sacrée de Birmanie. Elle s'est échappée pendant un séjour de ses propriétaires à Aix-les-Bains, en Savoie, en 2017. Juliette, la fille de la famille, avait 8 ans. La chatte n'a jamais été revue dans les environs et le dossier s'est refermé comme des milliers d'autres.
\n\nEn septembre 2023, une habitante du Pas-de-Calais recueille une chatte errante qu'elle ne peut pas garder et la confie à l'association Le Petit Chat, à Amettes. Le passage au lecteur de puce fait apparaître un numéro enregistré au fichier national d'identification. Coordonnées à jour, appel, reconnaissance. Six ans après.
\n\nComment elle a parcouru la moitié de la France, personne ne le sait. Les hypothèses classiques sont le transport involontaire dans un véhicule, la prise en charge successive par plusieurs foyers, ou un déménagement de la personne qui l'avait d'abord recueillie. Aucune n'est vérifiable ici, et les inventer serait malhonnête.
\n\n\n\nLes refuges le répètent : une grande partie des animaux identifiés qu'ils lisent renvoient à des coordonnées obsolètes. Déménagement, changement d'opérateur, adresse mail abandonnée. Le numéro de puce, lui, ne bouge jamais. Prenez dix minutes pour vérifier votre fiche sur le fichier national d'identification des carnivores domestiques, à laquelle vous accédez avec le numéro de la puce et votre mot de passe de détenteur. Si vous n'avez jamais activé cet accès, votre vétérinaire peut vous y aider lors de la prochaine visite.
\n\nDeuxième réflexe, dès la disparition : déclarer l'animal perdu sur ce même fichier. La déclaration met la fiche en alerte, et tout vétérinaire ou refuge qui lit la puce voit immédiatement qu'un signalement existe. C'est gratuit et c'est ce qui a fonctionné pour Linette.
\n\n\n\nLe nom trompe. Cette race n'a pas été mise au point en Birmanie mais en France, dans les années 1920, à partir de quelques chats aux origines discutées et d'une légende de temple asiatique qui a beaucoup servi la communication de l'époque. Le premier standard français date de 1925.
\n\nPhysiquement, c'est un chat à poil mi-long, sans sous-poil épais, dont la fourrure feutre peu et demande un brossage hebdomadaire plutôt que quotidien. Les marques colourpoint, oreilles, masque, pattes et queue plus sombres, s'accompagnent de gants blancs sur les quatre pattes, signe distinctif de la race. Les yeux sont d'un bleu franc.
\n\nCôté caractère, le Birman parle peu et doucement, contrairement au Siamois. Il suit son monde de pièce en pièce, tolère bien les enfants et les autres animaux. Beaucoup de propriétaires signalent aussi une aptitude certaine à trouver la fenêtre restée entrouverte. Cela vaut d'ailleurs pour toutes les races : la fugue tient plus souvent à une porte de garage mal fermée qu'à un tempérament aventurier.
\n\n\n\nLinette a eu de la chance, et la personne qui l'a recueillie a eu le bon réflexe. Mais le maillon décisif de cette histoire, c'est une injection de dix secondes chez le vétérinaire et une fiche tenue à jour pendant six ans.
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