![\"Poudre](\"/wp-content/uploads/2024/11/Exploiter-les-vertus-de-la-terre-de-diatomee-pour-repousser-les-araignees-methodes-et-conseils.webp\")
\nLa terre de diatomée ne repousse pas les araignées : elle les tue lentement, quand elles marchent dedans, et les araignées sont justement parmi les arthropodes qui y échappent le mieux. Voici ce qu'elle fait réellement, et les précautions à prendre dans une maison où vivent un chat, un chien, un oiseau ou un rongeur.
\n\n\nLa poudre provient de gisements fossiles de diatomées, des algues unicellulaires à coquille de silice. Vue au microscope, chaque particule ressemble à un débris de verre. Quand un insecte la traverse, ces arêtes rayent la cuticule cireuse qui retient l'eau dans son corps, et l'animal meurt de déshydratation en quelques jours.
\n\nDeux conséquences pratiques découlent de ce mécanisme. D'abord, l'effet n'est pas immédiat : personne ne trouvera d'araignées mortes le lendemain matin. Ensuite, rien dans ce mode d'action ne repousse quoi que ce soit. Un arthropode ne sent pas la terre de diatomée et ne la contourne pas. Il faut qu'il marche dessus, et longtemps.
\n\n\n\nC'est la distinction qui compte le plus et celle qu'on lit le moins. La terre de diatomée amorphe, dite de qualité alimentaire ou non calcinée, contient très peu de silice cristalline. C'est celle qu'il faut acheter, et la mention figure sur l'emballage.
\n\nLa terre de diatomée calcinée, chauffée à haute température et souvent vendue pour la filtration des piscines, contient une forte proportion de silice cristalline, classée cancérogène pour l'homme par inhalation. Elle n'a rien à faire dans un intérieur, et surtout pas saupoudrée au plumeau. Si le sac ne précise rien, considérez que ce n'est pas le bon produit.
\n\nOn lit souvent que la terre de diatomée est inoffensive pour les animaux domestiques. C'est trop rapide. Le produit n'est pas toxique au sens chimique, mais il reste une poussière minérale très fine, et une poussière minérale irrite les voies respiratoires et les yeux.
\n\nLes oiseaux sont les plus exposés : leur appareil respiratoire, avec ses sacs aériens, ne tolère pas les particules en suspension. On n'applique jamais de terre de diatomée dans la pièce où se trouve une cage, et on sort la cage avant de traiter. Même logique pour les rongeurs, hamsters, gerbilles, cochons d'Inde, qui vivent le museau au ras de la litière.
\n\nLes chats se nettoient en se léchant, ce qui leur fait avaler la poudre déposée sur leurs coussinets, et certains développent une irritation cutanée ou une toux après une application généreuse. Les chiens tolèrent mieux mais peuvent tousser sur un traitement frais. Dans tous les cas, on applique pièce par pièce, animaux à l'extérieur ou dans une autre pièce, et on ne les laisse revenir qu'une fois la poussière retombée, au bout d'une heure ou deux.
\n\n\n\nLa couche doit être invisible. Un tas blanc de deux millimètres ne fait qu'une chose : les arthropodes le contournent. On vise un voile à peine perceptible, obtenu avec un pinceau sec, un poudreur à soufflet ou une vieille chaussette remplie de poudre qu'on tapote.
\n\nLes points à traiter sont les passages, pas les surfaces. Seuils de portes donnant sur l'extérieur, appuis et angles de fenêtres, fissures du mur, arrière des plinthes, contour des gaines électriques, jonction entre le sol et le mur dans un garage ou une cave. Dans les pièces de vie, on se limite à l'arrière des meubles et aux plinthes, hors de portée des mains et des pattes.
\n\nL'humidité annule tout. Une poudre humide s'agglomère et perd son pouvoir abrasif, ce qui explique pourquoi la terre de diatomée fonctionne mal dans une salle de bains ou une cave suintante tant que le problème d'humidité n'est pas réglé. On renouvelle après chaque lavage de sol et après une pluie battante sur un rebord extérieur.
\n\n\n\nUne araignée entre chez vous parce qu'elle y trouve à manger et un endroit sombre où tendre sa toile. Supprimer les moucherons attirés par la lumière extérieure, remplacer une ampoule blanche par une teinte chaude au-dessus de la porte d'entrée, poser un joint de bas de porte, boucher une fissure au mastic et passer l'aspirateur sur les toiles dès qu'elles apparaissent : ces gestes-là font baisser la population plus vite que n'importe quel saupoudrage.
\n\nRappelons aussi que les araignées de nos maisons sont inoffensives et mangent une quantité considérable de moustiques et de mouches. Une tégénaire dans un coin de garage rend plus service qu'elle ne gêne. La terre de diatomée, elle, ne fait pas de tri : elle tue tout arthropode qui la traverse, y compris des auxiliaires utiles, ce qui est une raison de plus pour ne pas en répandre dehors sur des massifs en fleurs où passent les abeilles.
\n\nMasque anti-poussières de type FFP2 et gants pendant l'application, fenêtres ouvertes, enfants et animaux hors de la pièce. Stockage dans un récipient fermé et sec, hors de portée. Et si une couche épaisse a été répandue par erreur, on l'aspire avec un appareil à filtre plutôt que de la balayer, pour éviter de remettre la poussière en suspension.
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